2002年韩日世界杯是首次在亚洲举办的世界杯,也是冷门与经典交织的一届。四强球队各具特色:
3R组合(罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥)状态神勇,后防有卢西奥、卡福等悍将,7场比赛攻入18球,攻击力恐怖。决赛罗纳尔多梅开二度,彻底封神。
门将卡恩处于生涯巅峰,7场比赛仅丢3球,多次神扑救主。巴拉克、施奈德等中场硬朗,整体战术纪律极强,淘汰赛连续1-0击败美国、韩国。
小组赛1-1哥斯达黎加,1-0中国,3-0哥斯达黎加?实际他们小组第二出线,随后1-0日本,1-0塞内加尔(加时金球),半决赛0-1巴西,季军战3-2韩国。哈坎·苏克11秒进球至今是世界杯最快。
韩国凭借顽强跑动和主场气势,小组赛击败葡萄牙,淘汰赛加时金球胜意大利,点球淘汰西班牙。虽然部分判罚引发讨论,但希丁克的战术改造和红魔助威文化成为经典。
韩国进入四强极大刺激了亚洲足球发展,日本、韩国、中国等加大青训投入。土耳其作为欧亚交界国家,也展示了技术+身体的融合。此后亚洲球队在世界杯竞争力明显提升。